在NBA本赛季季后赛激烈开启之后，众多比赛中出现了一些意想不到的伤病状况。在众人的视线中，巴特勒因被阿门·汤普森不慎推倒并重重摔落而受到臀肌挫伤的打击，据医学专家分析，他至少需要休息五天的时间来恢复。同样，莫兰特在多特的意外掀翻下，也遭遇了横摔的伤害。虽然多特事后表示自己并非有意为之，并已向莫兰特道歉，但这一事件仍引发了公众的深思。当莫兰特从空中坠落时，多特本有机会伸出援手，但并未如此行动，这无疑加剧了雷霆队与联盟其他球队之间的紧张关系。雷霆队作为本赛季夺冠热门之一，这样的行为引起了联盟的公愤。

与此同时，另一支球队的伤病情况同样令人担忧。这支球队仅剩六名能够上场的球员，其中两人又因伤缺席，只剩下四名实打实的即战力球员。这支球队就是掘金队。他们在常规赛中取得了50胜32负的战绩，然而到了季后赛，他们的表现却不尽如人意。前三场比赛中，他们以微弱的分差输给了快船队。根据美媒《BR》给出的概率预测，掘金队晋级下一轮的可能性仅为27.3%，而快船队则有高达72.7%的晋级概率。其中，快船队在六场内解决掘金队的概率更是超过了六成。

掘金队的处境究竟有多么艰难呢？从三组数据中可以窥见一斑。季后赛中，约基奇和穆雷的出场时间都达到了42分钟级别，而戈登和布莱恩的出场时间也都在39分钟级别。威少虽然场均出场时间相对较少，但也达到了22分钟，而波特则达到了31分钟。除了这六名主要球员外，沃特森和皮克特的出场时间加起来也有近22分钟。然而，这两位球员的表现却令人失望。沃特森的季后赛On-Off值为-39，他在场时球队输分更多；而皮克特的On-Off值更是低至-67.2。整个掘金队中，只有戈登、布莱恩、约基奇和穆雷四人能算得上值得信赖的即战力。

而在G3比赛前夕，威少又遭遇了脚踝扭伤和左脚炎症的问题，最终无奈退赛。更糟糕的是，他们的主帅马龙因为对年轻球员的使用不够多而被解雇。然而，即使是在这样的困境中，掘金队依然与快船队展开了激烈的较量。约基奇和穆雷在比赛中均感到了快船队的强大实力和优秀的团队配合。约基奇表示，快船队在各个方面都优于他们，使他们无法发挥自己的优势。穆雷也提到快船队善于掌控比赛的节奏。

在常规赛收官阶段，掘金队曾遭遇四连败并最终以马龙下课告终。当时的随队记者透露了球队内部的沮丧情绪以及球员对未来的不确定感。而在与快船队的比赛中，约基奇与主帅之间的争吵更是加剧了这种不安情绪。丹佛媒体也开始担忧约基奇的态度变得越来越消极并表现出极度不满的情绪。

进攻端上，约基奇的表现逐渐趋于保守寻找队友或通过浮夸的表现来造犯规但裁判的吹罚尺度收紧并未给他带来太多偏袒照顾；防守端上约基奇在场时球队的防守效率也明显下降他无法抵挡哈登祖巴茨的挡拆配合。当掘金队只剩下四名真正的即战力球员时他们在主场和快船队战成1胜1负但在客场却遭遇了34分的惨败毫无还手之力。从去年对阵奇才空砍56分到收官阶段的四连败再到季后赛被快船队压制无法反击约基奇的情绪早已到了爆发的边缘。

约基奇在季后赛生涯中从未战胜过常规赛胜场达到50+的球队本赛季这一纪录似乎也难以实现。掘金队的防守千疮百孔无人可用而那些所谓的稳定即战力也无法有效帮助约基奇。那么掘金队未来何去何从呢？美媒《FW》曾分析指出掘金队只有两条路可走：一是约基奇对球队极度不满主动寻求交易甚至可能放弃巨额续约合同；二是将小波特、穆雷等人挂上货架补充替补即战力或许能说服约基奇留下。但无论选择哪条路掘金队都到了重建的时候没有约基奇他们的真实水平恐怕是联盟垫底的后三位球队之一